第四章 第3節

年前材料突然多起來，狄立人忙得昏天黑地，晚歸是常態。余嘉覺得這未嘗不是好事，他在家時間少，回來就睡覺，她好安全度過整容的「猙獰期」。

最後給他個驚喜。

只是，挵了幾日，余嘉又有點失落。因為立人完全視她為「無物」——她的變化，他一丁點兒都不看到，他似乎很少直視她的臉。彷彿她只是一個符號，一個標記，代表妻子，像商店櫥窗里的人偶模特。在他眼裡，她就是洗衣服做飯，無盡的嘮叨。除此之外，沒有別的功能、別的驚喜。

連單位同事都發現了她的變化。頂頭上司張主任打趣，「余姐，最近心情不錯呀。」余嘉說哪裡哪裡。張主任換種說法，「狀態不錯，人逢喜事精神爽。」余嘉說哪有什麼喜事。張主任小聲道：「你愛人是不是又要升了？都傳。」

余嘉的單位跟立人算一個大系統。

又要升？她怎麼不知道？立人保密？跟她不應該。也許是真的，組織有組織的規定，必須遵守。小道消息每次又總能傳出來。余嘉笑呵呵地，說我都不知道，主任你消息真靈通。

聽到丈夫又要升職，余嘉喜憂參半，午休都有點睡不著了。升，當然好，那是立人的願景。只是，再升，夫妻之間的差距就……立人是大鵬展翅火箭上天，她落花成泥原地踏步，還在地面上……匍匐……她倒想「進步」，可哪裡有路走呢。

她只能在「賢惠」二字上下工夫。無聲地。

做女人、做妻子、做兒媳做那麼多年，余嘉深諳一種「真理」：在家裡，女人一定要示弱。

示弱不是軟弱。往往以弱能勝強。

就比如現在立人回來晚。她一定會在餐桌上留好飯，兩隻碗，兩雙筷子。儀式感十足。女兒吃，她等著立人回來一起吃。立人說：「不是讓你先吃嗎？」余嘉道：「沒事，不餓。」晚上這頓，本來就可有可無。她正在減肥，準備回鄉大放異彩。

冷不丁白元凱給余嘉來個電話，約去拍曲。余嘉婉拒。返鄉日子逼近，她忙著給大家準備禮物。再者，臉部尚未恢復——什麼時候恢復不知道，視個人體質而定。

美似乎是美了不少。

「過年在哪過。」余嘉隨口寒暄。話說出來才覺失言。余爽說過，小白父母都在國外。再往下想，哦，他談過不少女朋友。寂寞不是問題。

「一人吃飽全家不餓。」白元凱道。

余嘉沒再多問，兩個人又談了談結社拍曲的事，元凱說正在學《艷雲亭》的「痴訴」。曲友們很踴躍。余嘉心裡痒痒，動了幾分去的心思，可一合計，還是等年後再說。

元凱發來幾段他唱曲的小視頻，那身段、唱腔，都很有點味道。「我們年初五回來。到時候爽來，你一起。」余嘉發信息說。她當他是個優秀的弟弟。

在婆家時間待得長，娘家只能打一頭。余嘉叮囑弟弟余義早點回家陪著。女兒是嫁出去的水，沒辦法。兒子應多儘儘孝道。余義問姐姐考博打招呼的事。余嘉跟立人提了，一直沒迴音。她只能說，你姐夫知道了，還有時間，過年再問問，你自己也努力努力。

余義問余蕊過年回不回郢子。余嘉知道弟弟還惦記蕊，可人家既然已經有男友，多想無益。跟弟弟她不遮著瞞著，「你得找個圍著你轉的，不能找你追著跑的。」弟弟娶媳婦，不光是為自己，還關係到爸媽。

余嘉知道自己爸媽勢利，打立人去大城市第一天，他們就拜託女婿多照顧小舅子，其中重要一條：一定要幫找個朋友。括弧，女朋友。再括弧，最好有房。

他們覺得自己兒子優秀，配得上有房的女人。

「大點沒關係。」余嘉爸這麼叮囑。女大三，抱金磚。立人學話給嘉聽，笑不嗤嗤地。余嘉氣得臉綠，又不發作，爸再不好，也是她這邊的人，罵，只會傷了自己臉面。

所以近些年，余嘉回娘家，脾氣好一陣壞一陣，他們墜著立人，什麼事都找他，間接等於墜著她。

弄得她和立人關係淺淡，夫妻緣份被耗損不少。

直到坐上回鄉的列車。狄立人似乎才發現余嘉有點不對勁。端著保溫杯，他從列車那頭走過來，D座是他的，余嘉在F座。思思已經跟小舅余義先回去了。立人站著，目光在余嘉臉上停了幾秒。像下去檢查工作似的。

余嘉立刻直了直腰板，女為悅己者容，好歹沒白忙。

她等著他的誇讚。

「這髮型挺適合你。」立人指了一下。

然後就沒了。

誇獎到此為止。

他難道看不出來，她皮膚好了皺紋少了臉頰小了？當然，髮型也稍微變了變，可那是錦上添花的花，不是錦本身。是他太粗心大意？還是他根本不在意不在乎她？是不是男人到了這個年紀，身邊的女人什麼樣根本不是重點？

只要有個人就行？

余嘉有點氣悶。但也只能自己勸自己，立人有的地方心細如髮，女色方面大概就是大呼嚨。也好也好，省得她圍追堵截。不過，自打來大城市。他們竟然一次夫妻生活都沒有過。

在大城市，狄立人只是單位的一份子，堅決為人民服務，過年回家，他則是大紅人，群眾圍繞著他。除夕和初一是一定是在家過的。

狄家全家，把立人捧成個活龍。連帶立人父母也雞犬升天，到哪都一副擁兵自重的樣子。余嘉不喜歡，但必須尊重。她得分清自己的位置。

初二回娘家，余義開車來接，兩個城市離得不遠，但時間緊迫，只能吃頓午飯。余嘉父母把這午飯弄得格外盛大，家裡凡有來往的親戚都到，屋子裡坐了一窩巴，像來趕大集。

大家都是來看立人的。也有的人帶著上訪材料，各種冤屈要訴。余嘉喝，工作是工作休息是休息，下來再說！虎嘯鯨吼，那人嚇得連忙後退。

余嘉，還有思思，都免不了沾立人的光。

親戚們誇思思聰明。從小就這麼漂亮。思思倒實事求是，分析，「我鼻子不好看。」有女親戚立刻不同意，「不不不，有福氣，盛得住財，旺夫。」

余嘉更是眾人吹捧的對象。她們倒是發現了她臉上的不同，但只歸結為兩個字：年輕。上了年紀的，則追根溯源地誇，小的時候我就知道這丫頭貴氣。八字好，金水格局，主大富貴，晚年比范冰冰福氣還大。余嘉被誇得不好意思，道：「什麼富貴，普通人，為人民服務。」不歸雖然嘴上這麼說，她心裡還是美滋滋的。

錢沒白花，針沒白打，過去老同事聚會合照，一眼看過去，就她最上相。同事們都誇：不一樣，就是不一樣，說這就是大城市陶冶出來的氣質。懂么，氣質！

只是，橫看成嶺側成峰地，立人妹妹和媽媽卻從另一個角度瞧出余嘉的「異變」。

「真行，」立人妹妹道，「沒一點笑臉，」說到這，又糾正，「不對，有一點，蒙娜麗莎的微笑，笑了，跟沒笑似的。」

立人媽躺在沙發上，拿個小皮錘敲著大腿內側。她幽幽地，「照相的時候，思思不都說了么，她媽是皮笑肉不笑。」

「跟咱不親。」

「咱無所謂，就當是個屁，聽得到，看不到，苦的是你哥，天天回家瞅著這麼個皮笑肉不笑的，能不長針眼？」立人媽在女兒面前敞開了說。「也沒個後。國家政策放開了，你倒是努把力呀，屁股倒大，屁用！」

「是哥不想要？」立人妹在外頭混。知道日子艱難。這一點，她同情嫂子。她個人不想要二胎。婆家催。

「不能提。」立人媽放下小皮錘，伸手揉太陽穴，「提了頭就疼，一嘟嚕屁。」大年下，她跟屁幹上了，張嘴閉嘴離不了個屁字。她女兒忍不住嗔，「媽，別老屁不屁的，我都快聞到味了！」